De Wielermanager is geen loterij. Wie wint, wint zelden met de mooiste namen, maar met een ploeg die op elk ritprofiel iemand aan de start heeft staan. Deze gids loopt de keuzes langs die het meeste opleveren, van je eerste selectie tot je laatste transfer.
Je kiest 16 renners voor 100 miljoen, waarvan er 12 elke rit starten en 4 in de bus zitten. Uit dezelfde ploeg mag je er maximaal 4 opnemen.
De verleiding is om twee of drie toppers te kopen en de rest op te vullen met de goedkoopste namen die je vindt. Dat werkt zelden. Je scoort punten met 12 renners per dag, niet met 3. Een selectie waarin acht renners regelmatig top 20 rijden levert over drie weken meer op dan twee winnaars en tien passagiers.
Kijk bij het opvullen niet naar de laagste prijs, maar naar de laagste prijs per punt. Een knecht van 3 miljoen die in de bergen mee vooruit mag, is meer waard dan een sprinter van 2 miljoen die na rit 9 naar huis gaat.
Voor elke rit duid je een kopman aan. Eindigt hij in de top 6, dan komt daar een bonus bovenop: 30, 25, 20, 15, 10 of 5 punten, aflopend van eerste naar zesde plaats.
Dat is de enige keuze die je elke dag opnieuw maakt en die niets kost. Toch laten veel spelers hem het hele seizoen op dezelfde klassementsrenner staan. Zet je kopman op de renner die op dat specifieke profiel kan winnen, niet op de duurste in je ploeg. Op een vlakke rit is dat je sprinter, in het hooggebergte je klimmer, in een tijdrit je tijdrijder.
Een ploeg die alleen uit klimmers bestaat, verliest drie weken lang punten op elke vlakke rit. Een ploeg met alleen sprinters staat stil zodra de weg omhoog gaat.
Leg het parcours naast je selectie voor je je ploeg vastzet. Tel per ritprofiel hoeveel renners je hebt die daar een uitslag kunnen rijden. Kom je onder de drie op een profiel dat meerdere keren terugkomt, dan heb je een gat dat je de hele ronde blijft voelen. De Dekking-pagina in deze app zet dat per rit naast elkaar, zodat je niet hoeft te tellen.
Wie een trui draagt, levert je een dagelijkse bonus op. De leiderstrui in het algemeen klassement is met 20 punten per dag veruit de zwaarste, de punten- en bergtrui leveren elk 10 punten per dag op, de jongerentrui 5.
Dat telt harder op dan het lijkt. Een renner die twee weken in het bergklassement leidt, brengt alleen daarmee al 140 punten binnen, los van elke uitslag. Zoek bij je selectie dus bewust naar de types die vroeg in een klassement kunnen springen: een vluchter die in de eerste bergrit alle bolletjes pakt, of een jonge klassementsrenner die de jongerentrui een tijd vasthoudt.
Alle ploegmaats van de ritwinnaar krijgen 10 bonuspunten, ook als ze zelf niets doen. Bij een individuele tijdrit geldt dat niet.
Aan het eind komt daar de eindwinnaar bovenop: zijn ploegmaats krijgen 1 punt per gestarte rit, tot maximaal 21. Dat maakt renners uit een sterke ploeg stiller waardevol dan hun prijs suggereert. Twee goedkope knechten uit de ploeg die de ronde gaat winnen, scoren over drie weken meer dan één middenmoter van hetzelfde geld.
Tot de start van de eerste rit mag je alles veranderen. Daarna gaat het per transfer. De eerste 3 zijn gratis. Daarna kost elke volgende transfer 1 miljoen meer dan de vorige: de vierde kost 1 miljoen, de vijfde 2, de zesde 3, en zo door.
Die kosten gaan van je budget af, niet van je punten, maar ze knijpen je ploeg wel dicht. Wie in week één drie keer paniekerig ruilt, zit in week drie zonder speelruimte als zijn kopman opgeeft.
Bewaar je gratis transfers dus voor opgaves en vormcrisissen, niet voor één slechte rit. En weet dat je een transfer nog kunt annuleren tot vlak voor de deadline van de volgende rit, dus een keuze op vrijdagavond ligt zondag nog niet vast.
Je opstelling ligt vast op het moment dat de rit officieel start. Daarna verandert er niets meer. Bij een vroege zaterdagstart betekent dat vrijdag beslissen, en dat is precies wanneer de meeste punten verloren gaan: een renner die de dag ervoor opgaf staat dan nog in je twaalf.
Elke editie heeft zijn eigen regelspagina met de volledige punten- en bonustabellen. Wil je de exacte cijfers van jouw ronde, kijk dan daar: die tabellen komen uit dezelfde bron als het spel zelf.